Es sind die verschiedenen Kalk- und Sandsteinschichten der Kreidezeit (vor ca. 100 – 60 Mio. Jahren), die zur Ausprägung einer ausgesprochenen Stufen- und Karstlandschaft führten. Durch die unterschiedliche Widerständigkeit gegenüber der Abtragung haben sich am Ostrand der Paderborner Hochfläche die Stufen der Turon- und Cenoman-Kalke, sowie die Stufe der Egge-Sandsteine ausgebildet.

Neben diesen - die Hochfläche eindrucksvoll gliedernden - Großformen der Schichtstufen haben sich in den Kalken eine Vielzahl von Kleinformen entwickelt, die unter dem Begriff des „Karsts“ zusammengefasst werden. Darunter versteht man alle Erscheinungen, die auf die Wasserlöslichkeit des Kalks zurückgeführt werden können. Obwohl Kalkgesteine wasserundurchlässig sind, findet Regenwasser durch zahlreiche Klüfte seinen Weg in den Untergrund. Dabei setzt der Vorgang der Kalklösung ein, der zur Erweiterung der Klüfte und Hohlräume entlang der Sickerwege führt. Ergebnisse dieser Sicker- und Lösungsvorgänge sind zahlreiche Formen und Erscheinungen, die auf der Paderborner Hochfläche in idealtypischer Ausprägung und in großer Zahl anzutreffen sind.

Die Sickerwege, die mit fortschreitender Lösung des Kalkes zu einem unterirdischen Netz von Röhrensystemen ausgeweitet werden, sind Ursache zahlreicher Täler ohne Flüsse, so genannte „Trockentäler“. Die so begründete Wasserarmut der Paderborner Hochfläche steht in starkem Gegensatz zu den zahlreichen Quellen in Paderborn und seinem engeren Umland. Tatsächlich treten hier über dem wasserstauenden Emscher-Mergel am Westrand der Paderborner Hochfläche die unterirdisch abfließenden Karstwässer aus dem Plateau wieder zu Tage.

Karstformen der Hochfläche sowie das karsthydrologische System im Untergrund haben somit große Bedeutung nicht nur für die landschaftliche Formenvielfalt, sondern sind auch besonders für die kulturlandschaftliche Entwicklung des Paderborner Raumes in Vergangenheit und Gegenwart von Bedeutung.

Der GPS-Karst-Erlebnispfad soll Ihnen die Phänomene und Eigenarten dieser Karstlandschaft näher bringen. Wir wünschen Ihnen viel Vergnügen an den verschiedenen Stationen des Erlebnispfades.